Nébuleuse d’Orion –M42 – Téléscope spatial Hubble.
Pour la première fois, des astronomes d’une équipe scientifique internationale ont détecté une molécule de carbone encore jamais identifiée essentielle à l’émergence du vivant. Grâce à l’excellente résolution spatiale et spectrale du télescope spatial James Webb, une équipe de scientifiques dirigée par Olivier Berné, chercheur à l’Institut de recherche en astrophysique et planétologie de Toulouse, est parvenue à détecter un composé de carbone jusqu’alors impossible à repérer.
Une molécule essentielle à l’émergence de la vie. Connue sous le nom de méthyle cation, cette molécule est particulièrement importante car elle facilite la formation de molécules plus complexes à base de carbone. Cette découverte publiée dans le journal Nature ce 26 juin, atteste en effet que le méthyle cation possède la propriété unique de réagir de manière relativement inefficace avec l’hydrogène, l’élément le plus abondant de notre univers, mais de réagir facilement avec d’autres molécules et ainsi initier la croissance de molécules plus complexes à base de carbone. Les composés de carbone étant à la base de toute vie connue, ils sont particulièrement intéressants pour les scientifiques qui cherchent depuis des années à comprendre comment la vie s’est développée sur Terre et donc comment elle pourrait se développer ailleurs dans l’univers. Cette molécule, baptisée CH3+ est « recherchée depuis plusieurs décennies par les astronomes, car elle est considérée comme cruciale dans la chimie extraterrestre », a déclaré l’équipe de chercheurs toulousains dans un communiqué de presse. « Le méthyle cation est en quelque sorte à la racine de la chimie organique. »
La signature infrarouge du méthylium CH3+ a donc été détecté grâce au télescope spatial James Webb, dans le système de disque étoile-protoplanétaire connu sous le nom de d203-506, situé à environ 1350 années-lumière, dans la nébuleuse d’Orion.
Selon l’astrophysicien Olivier Bernet et l’équipe qui a mené cette étude, le méthylium est « recherché depuis plusieurs décennies par les astronomes, car elle est considérée comme cruciale dans la chimie extraterrestre ». « Le méthyle cation est en quelque sorte à la racine de la chimie organique. » L’ion méthylium peut en effet être impliqué dans la formation de molécules carbonées plus complexes et donc celles qui auraient pu participer aux origines de la vie…
On propose ici une petite collection documentaire pouvant donner lieu à un travail de synthèse.
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Tous les documents indiqués sont téléchargeables à l’adresse DOCS (dossier methylium)
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Documents proposés :
[methylium.pdf]
[detection-1.pdf]
[detection-2.pdf]
[james-webb.pdf]
[nebuleuse-orion.pdf]
[d203-506-orion.pdf]
A l’occasion on peut en profiter pour mettre à la question ChatGPT et analyser la pertinence de ses réponses… Voir l’exemple ci-dessous.
[question-chatGPT.pdf]
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Tous les documents indiqués sont téléchargeables à l’adresse DOCS (dossier methylium)
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